L’archétype d’un batteur de jazz afro-cubain pourrait probablement être Chano Pozo, le «conguero» pionnier dont on peut entendre l’influence sur le jazz dans le monde entier. Il a écrit «Manteca» lorsqu’il faisait partie du groupe de Dizzy Gillespie. Il avait des avant-bras de la taille d’un tronc d’arbre. Il est décédé en 1948.

Quelque part proche de l’extrémité opposée de ce spectre, dans le petit appartement havanais qu’elle partage avec ses parents, ses frères et sœurs et sa grand-mère, Yissy est assise derrière une batterie moderne. C’est vrai: elle ne joue pas de congas aujourd’hui. Elle a 21 ans, elle a la silhouette bien dessinée d’un mannequin, et elle joue comme si elle était déjà la légende qu’elle semble être sur le point de devenir.