Deux jeunes femmes en léotards se tiennent debout épaule contre épaule et hissent une troisième jeune femme en l’air, lui permettant de placer un pied sur chacune de leurs épaules. Ensemble, elles forment une pyramide humaine souriante portant une queue de cheval. La gymnaste qui est au sommet exécute soudainement un double flip et atterrit – souriante, les bras écartés en signe de triomphe – fermement au sol sur ses pieds.
Puis les lumières s’éteignent.

Des coupures de courant surviennent de temps en temps à La Havane. Pour la plupart des habitants de la ville, c’est un désagrément habituel. Pour un acrobate du Cirque national de Cuba (Circuba), une coupure de courant représente un sérieux danger d’accident de travail. Heureusement, cette coupure de courant particulière survient seulement pendant une répétition pour la représentation du cirque de la soirée, et tout accident a pu être évité. À l’aide de bougies et de lampes fournies par une équipe de tournage en visite, les femmes repartent dans leurs loges jusqu’à ce que le courant soit rétabli.

Vous avez peut-être entendu l’argument disant que les arts du cirque - c’est-à-dire le jonglage, la contorsion, la magie, les clowns et autres - sont les cousins du pays non sophistiqué des arts classiques (ballet, opéra,…), mais vous n’entendrez probablement jamais un tel argument à Cuba. «Le cirque est le théâtre de la rue», explique Roberto Pérez Morell, directeur du Circuba. «Les jeunes gens, les personnes âgées, tout le monde aime cette sorte de spectacle».