The Havana Cultura Album 2009

En la edad en la que no existían ni YouTube ni iTunes, nuestros antepasados vagaban por el mundo en búsqueda de una comunidad donde compartir su música, buscando calor en apretujados clubs underground y escuchando emisoras de radio pirata. Gilles Peterson era su sumo sacerdote, y les sacó de la oscuridad primitiva para guiarles al “ritmo perfecto”. Si tú fuiste uno de esos primero homínidos que bailaste al ritmo del “acid jazz” en un club de Londres a finales de los 1980, probablemente asentiste con aprobación a Gilles Peterson en la cabina del DJ. Si pasaste los 90 yendo a raves en Ibiza (o escuchándolas desde una distancia prudencial a través de BBC Radio 1), ahí estaba Gilles de nuevo, sirviendo su guiso de soul-funk-hiphop-disco-jazz-electro, elaborado con ingredientes selectos procedentes de su propia colección de discos que, como el universo, parece encontrarse en constante expansión.

Actualmente también se le puede llamar DJ, pero sería como decir que Usain Bolt hace footing. Gilles Peterson es un creador de tendencias de renombre internacional que ha contribuido a lanzar carreras (Jamiroquai, Erykah Badu) y que entretiene a millones de personas. Entretener seguramente es la palabra que mejor define lo que hace, ya que a pesar de seguir desempeñando el papel de guía espiritual musical, nunca suelta sermones; éste es uno de los motivos por los que los radioyentes y los asistentes a los clubs nunca se han cansado de escucharle. Y defiende la causa de la buena música la encuentre donde la encuentre, con su propio sello discográfico (Brownswood Recordings) y un programa de radio llamado, muy acertadamente, Gilles Peterson Worldwide. Eso por no hablar de sus blogs, podcasts, tweets y cualquier otro medio que pueda utilizar para difundir la buena nueva.

Su interminable búsqueda del ritmo perfecto le llevó hace poco a La Habana, o mejor dicho, Havana Cultura fue lo que le llevó a La Habana. Hicimos un experimento. Queríamos ver el efecto que tendrían los nuevos sonidos cubanos en Gilles Peterson, y viceversa. Como era de esperar, acabó “descubriendo un montón de músicos buenísimos que a penas están en sus comienzos y tienen la capacidad de causar un gran efecto en la música del mundo durante muchos años”. Lógicamente, el siguiente paso fue reunir a esos músicos en el estudio EGREM de La Habana —sí, donde se gestó el álbum Buena Vista Social Club— y grabar un disco. Para Gilles fue “una tremenda oportunidad para hacer algo que de veras sea una mezcolanza musical, algo nuevo, algo refrescante, algo que no sea simplemente Buena Vista Social Club… Juntarlo todo: la calle, lo urbano y lo más tradicional”.