Das Gilles Peterson Projekt

Gilles machte während über fünf Stunden Aufnahmen in den legendären EGREM-Studios mit dem Kern seines Havana Cultura Projekts: Mitproduzent und Pianist Roberto Fonseca, seine Dreierband und der Schwerpunkt des Tages, die Sängerin Danay. Sie waren während fünf Tagen im selben Studio, probten für ihre anstehende Europatournee, und es war eine lebhafte, intensive aber lustige Zeit. Jetzt war der riesige Raum umgewandelt worden, durch Schutzwände geteilt und von Weihrauchschwaden gemildert, um eine intime, zu den Akustik-Sessions passende Atmosphäre zu erzeugen, die auf der Danay EP mit 4 Stücken erscheinen würden.

Dieser letzte Tag in Havanna war der Höhepunkt von Gilles’ Woche, gab er zu, die Verwirklichung seines Traums, Danay als Solo-Künstlerin einzuführen, die eine Fusion aus Jazz, Soul, R’n’B und afrokubanischem Hiphop sang. Er verbarg seine Bewunderung in keiner Weise: „Ein Phänomen”, nannte er sie, „die beeindruckendste Sängerin, die ich je gehört habe und mit der ich in den letzten fünf Jahren gearbeitet habe.” Das ist ein ziemliches Kompliment angesichts der Reihe an brasilianischen und britischen Mädchen, mit denen er Aufnahmen gemacht hatte.

Der Plan von Gilles war seltsam, vielleicht sogar riskant, aber nachdem er fünf Tage lang Danay zugehört hatte, wie sie zu flippigen afrokubanischen Rumbas, trällernden Guajiras und herzergreifenden Boleros sang, hatte er keine Zweifel. Jetzt sang sie in einer Kabine in einen dieser heuschreckenähnlichen Mikrophone aus den 50ern, sie hatte ihre Augen geschlossen und war in einem Tagtraum verloren. Es war Magie und Geister der vielen fabelhaften kubanischen Sänger, die dort aufgenommen haben, in der Luft. Aber jetzt stand sie alleine da, gegenüber von Fonseca am anderen Ende des Studios, und sein Spielen folgte ihrem Gesang, freifallenden Scat-Improvisationen und rhythmischen Verbindungen mit den Musikern und trieb diese an. Nach einer Woche gemeinsamer Produktion und Beaufsichtigung mit Gilles, war er wie die anderen tief in die Musikproduktion involviert, die zu afrokubanischen Traditionen führte und ein spirituelles Element besaß.

Unmittelbar eindrücklich an Danay ist, dass sie ihre natürliche Stimme kennt und ausnützt. Immer noch Anfang 20 hört sie sich genauso reif an, wie jemand, der doppelt so alt ist. Gilles vergleicht sie mit Jill Scott und in übermäßig begeisterten Momenten mit dem jungen Billie. Ihre Mutter sagte ihr, dass sie zum Singen geboren sei. Ihre Universität war die Straße, sagt sie, und als Teenager hängte sie sich in die Hip-Hop-Szene ein und tat sich mit Aldo Rodriguez zusammen, der zukünftigen Hälfte des sensationellen Hip-Hop-Duos Los Aldeanos. Dann schloss sie sich dem Jazz-/Rockstar X Alfonso an. „Rap wurde für mich zu einer Lebensweise”, sagt sie ,„aber ich kann vom Rappen zum Singen wechseln und wieder zurück“. Und genau das tut sie. Ihr klassisches Training und ihre Sopranostimme bieten eine reichhaltige Palette an Noten und Tonhöhen, und sie erzeugt Farben wie Reflektionen im Sommerregen. Es ist eine dieser seltenen Stimmen, die entlang vieler vokaler Identitäten wechselt: als Soul- und R’n’B-Sängerin, als Cocktail-Jazz-Expressionistin, als Chanteuse aus Paris, als instinktive Improvisatorin und als Scat-Sängerin, auf gleicher Höhe wie die Größen des Bebop. Die letzten zwei Eigenschaften machen sie zu einer wortgewandten Rapperin, ihre Worte fließen schnell, auf Melodien abgestimmt und Rhythmen nutzend, aber sie lässt immer Raum, um die emotionalen Elemente zu betonen. Zum Glück für Gilles träumte sie schon immer, eine Jazzsängerin zu sein.

“Hay un lugar” (Es gibt einen Ort) baut von langsam, romantisch und besinnlich zu Leidenschaft und Feier auf und stellt den ausdrucksvollen Bereich der Stimme Danays und Fonsecas wundervollen romantischen Seite zur Schau. Beide nutzen die Verwendung des Raums glänzend aus. Ihre verschwindenden Noten machen Platz für einen typischerweise leidenschaftlichen, klassisch-basierten Spaß, der abblendet, um kurze Eindrücke ihres soulmäßigen Jazz-Charakters zu bieten.

„En lo profundo” (In der Tiefe) ist ein Lieblingsstück von Fonseca, auf der Bühne und auf der Platte, ein fabelhaft strukturiertes, peppiges Rumba-Festmahl aus Getrommel und Gesang, das um seinen wiederholenden, hypnotischen Piano-Refrain strukturiert ist. Die wilden rhythmischen Gegenströmungen sind ein Hintergrund zu seinem eindringlichen Heulen an die Götter, während Danay in neue, tiefere Strukturen dringt, in zerstückelten Worten singt und sich wortlos wie eine schamanische Soulsängerin erhebt. „Diese Lieder sind reiner R’n’B”, schmunzelt Gilles.